Elektrické bicykle sú skvelým spôsobom, ako znížiť svoju uhlíkovú stopu a zároveň si užívať výhody jazdy na bicykli. Hoci je tento obľúbený dopravný prostriedok praktický a lacný, šliapanie do pedálov v kopcoch alebo pri preprave ťažkých nákladov môže byť náročné. Okrem toho môže byť jazda na bicykli náročná pre starších ľudí alebo osoby so zdravotným postihnutím. Našťastie elektrické bicykle zmenili spôsob, akým cestujeme. Tieto nové modely spájajú pohodlie auta s jednoduchosťou bežného bicykla.Ak chcete jazdiť na elektrickom bicykli na ceste, musíte poznať príslušné predpisy. Zákony týkajúce sa elektrických bicyklov sa v jednotlivých krajinách líšia. Niektoré krajiny majú celoštátne predpisy, zatiaľ čo iné nechávajú túto otázku na posúdenie jednotlivých štátov. Situáciu komplikujú aj miestne nariadenia. Okrem toho existujú rôzne systémy klasifikácie. Ak bývate v štáte, ktorý nemá legislatívu týkajúcu sa elektrických bicyklov, môžete si kúpiť elektrický bicykel triedy 1 bez vodičského preukazu. Tieto bicykle nemajú povolenú jazdu na diaľniciach a viacúčelových komunikáciách, ale môžu sa používať na zelených trasách. Okrem toho sú elektrické bicykle triedy 3 v mnohých jurisdikciách zakázané, pokiaľ mestská rada neprijala nariadenie povoľujúce ich používanie. Okrem toho sa na elektrické bicykle nevzťahujú rovnaké požiadavky na vodičský preukaz a poistenie ako na autá a sú tiež oslobodené od niektorých zákonov. Zákony týkajúce sa alkoholu a drog sa však na vodičov a cyklistov stále vzťahujú.Elektrický bicykel triedy 1 dosahuje maximálnu rýchlosť 20 míľ za hodinu a je poháňaný motorom. Tieto elektrické bicykle sa ovládajú pomocou plynového pedála a cyklista šliape do pedálov, aby motor naštartoval alebo zastavil. Zákon vyžaduje, aby bicykle vybavené motorom s výkonom 750 wattov spĺňali štátne normy. Okrem toho vám nemôžu poskytovať podporu pri rýchlostiach vyšších ako 20 mph. To znamená, že vám nemôžu pomáhať pri rýchlosti nad 28 míľ za hodinu. Napriek tomu, že používanie elektrických bicyklov na federálnych pozemkoch je legálne, mnoho ľudí si neuvedomuje ich dôsledky z hľadiska bezpečnosti a predpisov. Národná parková služba však nedávno preformulovala ustanovenie 36 CFR 4.30(i)(1) s cieľom upresniť, že v určitých zónach parku sú povolené len určité kategórie elektrických bicyklov. Inými slovami, elektrické bicykle vybavené pedálovým motorom sú v Nórsku legálne. Na ich jazdu sa nevyžaduje vodičský preukaz. Nová klasifikácia tiež stanovuje určité konštrukčné obmedzenia pre elektrické bicykle. Napríklad elektrické bicykle vybavené motorom s výkonom 250 wattov majú obmedzenú maximálnu rýchlosť na dvadsať kilometrov za hodinu (12 mph). Európske normy tiež stanovujú výkon motora tak, že sa musí vypnúť skôr, ako cyklista dosiahne rýchlosť dvadsať kilometrov za hodinu.
Pedelecy sú elektrické bicykle, ktoré na pohon kolies využívajú technológiu batérií. Batérie sú zvyčajne lítium-iónové alebo NiMH. Kapacita batérie môže dosahovať 24 Ah pri 24 alebo 36 V, resp. 15 A pri 48 V. Batérie je možné nabíjať pomocou štandardného sieťového adaptéra, čo je praktické v mnohých situáciách. Batérie v pedelecoch majú životnosť 400 až 800 cyklov. Elektrické bicykle, alebo pedelecy, ako sa často nazývajú, sú vynikajúcou alternatívou k tradičným bicyklom. Väčšina jurisdikcií považuje tieto vozidlá za bicykle, avšak výkonnejšie modely sú klasifikované ako mopedy alebo motocykle a musia podliehať rovnakým predpisom, aké platia pre motocykle. Pedelecy sú tiež praktickou voľbou pre starších ľudí, ktorí nemajú dosť sily na to, aby šliapali sami. Pedelecy predstavujú ekologický spôsob dopravy do práce. Umožňujú ušetriť na palive a sú lacnejšie ako jazda autom. Niektorí však majú pochybnosti o ich bezpečnosti na cestách. Niektoré európske mestá zakázali pedelecom prístup na cyklistické chodníky, čím nútia cyklistov jazdiť po cestách. Podľa Národného štatistického úradu je čínsky trh s pedelecmi väčší ako európsky. V krajine je na cestách viac ako 100 miliónov elektrických bicyklov. Ročná výroba elektrických bicyklov v Číne vzrástla z 58 000 kusov v roku 1998 na viac ako 33 miliónov kusov v roku 2011. Čínsky trh s elektrickými bicyklami je väčší ako európsky, preto je logické, že sú v Číne populárne. Okrem toho, že sú šetrné k životnému prostrediu, sú elektrické bicykle lacnejšie a zdravšie ako autá. Mnohé mestá prispôsobujú svoje cesty, aby vyhovovali tomuto novému druhu dopravy. Sú tichšie a vypúšťajú menej CO₂, častíc a oxidov dusíka ako autá. V dôsledku toho sa mnohé samosprávy budú musieť rýchlo prispôsobiť tomuto novému trendu.
Pred kúpou elektrického bicykla v predaji sa uistite, že je zaregistrovaný vo vašom štáte. Následne si overte miestne právne predpisy, či neexistujú nejaké osobitné požiadavky. Je možné, že elektrický bicykel nebudete môcť používať na chodníkoch alebo v zónach s obmedzeným prístupom a na jazdu na verejných komunikáciách budete potrebovať vodičský preukaz. Vo všeobecnosti musí mať elektrický bicykel sedadlo a plne funkčné pedále. Okrem toho musí byť poháňané motorom s maximálnym výkonom 750 wattov alebo jedného konského sily. V závislosti od miesta, kde bývate, môžete na elektrickom bicykli jazdiť aj po cyklistických trasách. Motorizované elektrické bicykle sú vybavené radom rôznych funkcií, medzi ktoré patrí akcelerátor a asistencia pri šliapaní. Asistencia pri šliapaní je voliteľná funkcia, ktorá zvyšuje výkon šliapania cyklistu a dá sa nastaviť pomocou malého ovládacieho rozhrania. Plynová páčka je zase páka, ktorú cyklista ovláda, aby nastavil variabilnú úroveň podpory motora. Elektrické bicykle sa považujú za ekologické a majú mnoho výhod. Sú tiež považované za ľahké elektrické vozidlá, čo ich odlišuje od motocyklov a mopedov. Ich údržba a čistenie je jednoduchšie ako u benzínových bicyklov a môžu fungovať bez benzínového motora. Preto sú dobrou voľbou, ak chcete podporiť ekologickú iniciatívu. Elektrické bicykle sú vynikajúce pre životné prostredie a môžu vám pomôcť rýchlo a ľahko sa dostať do cieľa. Motorizované elektrické bicykle sú legálne v mnohých štátoch, niektoré štáty ich však zakazujú. Napríklad v Montane nie je legálny motorizovaný bicykel vybavený kľukovým motorom. Ministerstvo dopravy môže tiež zakázať jazdu na elektrickom bicykli na diaľnici, ktorú využívajú chodci. Vždy je lepšie overiť si vo vašom štáte, či neexistujú obmedzenia týkajúce sa používania tohto typu bicykla. Na trhu je čoraz viac modelov s lepšou technológiou batérií a väčšou kapacitou. Mnohé elektrické bicykle majú dnes dojazd 25 až 30 míľ. Niektoré sú tiež vybavené funkciou „power on demand“, čo znamená, že šliapaním ovládate výkon motora.
Elektrické bicykle využívajú elektromotor na podporu pohybu pedálov. Uľahčujú jazdu na bicykli, najmä v kopcovitých oblastiach, a môžu byť užitočné pre starších ľudí a osoby s obmedzenou fyzickou silou. Tieto elektrické bicykle sú tiež ekologickejšie ako tradičné bicykle, pretože neprodukujú znečisťujúce výfukové plyny. Mnohé elektrické bicykle sú vybavené senzormi na meranie rýchlosti. Sú tiež vybavené senzormi krútiaceho momentu na meranie sily šliapania. Je to dôležité, pretože nechcete šliapať príliš silno ani príliš rýchlo. Senzory vám môžu pomôcť šliapať v správnom tempe bez vynaloženia nadmernej sily. Elektrický bicykel nedokáže dosiahnuť veľmi vysokú rýchlosť, preto je dôležité šliapať primeranou rýchlosťou. Motor elektrického bicykla je napájaný batériou. Batéria je umiestnená nízko v ráme. Hoci sa batérie zmenšili a zvýšil sa ich výkon, stále predstavujú značnú hmotnosť. Batériu dobíja elektromotor umiestnený vo vnútri náboja. Jedným z najdôležitejších faktorov pri výbere elektrického bicykla je kapacita batérie. Batéria s vysokou kapacitou vám umožní jazdiť dlhšie bez nutnosti dobíjania. Batéria s napätím 52 voltov a prúdom 13 ampér vám za hodinu poskytne maximálne 676 watt-hodín. Batérie do elektrických bicyklov môžu byť drahé a ťažké. Niektoré elektrické bicykle na trhu používajú olovené batérie. Lítium-iónové batérie sú nákladovo efektívnejšie ako ich olovené ekvivalenty, ale stále sú drahšie. Lítium-iónové batérie elektrického bicykla ponúkajú dojazd 10 až 40 míľ medzi dvoma nabitiami. Motor elektrického bicykla môže v rovine dosiahnuť rýchlosť 20 mph. Môže dosiahnuť aj vyššie rýchlosti, ak ho používate v stúpaní. Navyše počas jazdy nevyžaduje žiadnu zvláštnu námahu. Motor je totiž dostatočne výkonný na to, aby vám pomáhal pri šliapaní. Okrem úspory paliva sú elektrické bicykle tichšie a znižujú emisie skleníkových plynov. Navyše je jazda na nich veľmi zábavná.