Avfallshantering av litiumjonbatterier

Litiumbatterier som skadas under hantering eller förvaring kan orsaka brand. Detta kan hända om batteripolerna kommer i kontakt med varandra eller blir våta, vilket leder till att gnistor bildas mellan polerna, vilket i sin tur leder till att gnistor antänds och gnistor frigörs i en blixt.

Om dessa material hamnar i deponier kan de skapa lakvatten - en giftig vätska som produceras när regnvatten filtreras genom avfallsmaterial och sipprar ut i omgivande mark, förorenar grundvattenkällor och skadar vår planet ytterligare. Detta orsakar ytterligare miljöföroreningar och skapar en föroreningscykel som kan förvärras med tiden.

Uppladdningsbara batterier

Uppladdningsbara batterier finns i olika storlekar och kapaciteter - från de små knappcellsbatterierna som används i klockor och hörapparater till de större som används i elfordon eller elverktyg. De flesta typerna kan återvinnas tillsammans, men varje typ har olika krav beroende på dess kemi eller andra faktorer.

Alla batterier innehåller metaller som kvicksilver, bly, kadmium och nickel som kan vara skadliga för miljön när de kasseras. Ansvarsfull återvinning av batterier förhindrar att dessa viktiga resurser hamnar på deponier eller i haven, samtidigt som kraven på gruvdrift och utsläppen av växthusgaser minskar. Återvinning av batterier är också en energibesparande åtgärd genom att batterierna hålls borta från produktionsprocesser som produktions- eller fraktprocesser och bidrar till att spara resurser genom att hålla energikostnaderna lägre eftersom färre batterier behöver fraktas runt för produktions- eller fraktprocesser, vilket minskar de totala utsläppen av växthusgaser.

Batterier kan återvinnas i stora butiker som specialiserar sig på elektronik och vitvaror, t.ex. Target eller Staples, med särskilda inlämningsställen i butikerna eller genom att kontakta lokala återvinningsföretag eller miljöorganisationer som kan erbjuda hämtningstjänster - onlinekataloger som Call2Recycle och Earth911 kan hjälpa till att hitta anläggningar nära dig.

Innan du kasserar batterier ska du se till att de är helt urladdade och förpackade i plast eller liknande material för att förhindra oavsiktlig kontakt mellan positiva och negativa ändar. Att tejpa båda ändarna med icke-ledande tejp, t.ex. elektrisk förpackningstejp eller silvertejp, kan också vara till hjälp för att skydda deras integritet.

Litiumjonbatterier finns i många konsumentelektronikprodukter som trådlösa hörlurar, mobiltelefoner, bärbara datorer, surfplattor och sladdlösa elverktyg samt i elfordon, energilagringssystem för hemmet och solenergipaneler. Även om litiumjonbatterier har lång livslängd bör de behandlas varsamt i slutet av sin livslängd för att undvika potentiella katastrofer.

Batterier som används av avfallshanteringsarbetare utgör en brandrisk när de lämnas kvar på lastbilar eller kastas bort; de utgör också en risk för att fatta eld när de placeras i soptunnor eller återvinningskärl.

Litiumjonbatterier kan lämnas in till batteriåtervinnare, återförsäljare som erbjuder återtagningsprogram eller på lokala insamlingsdagar för farligt hushållsavfall för bortskaffande. Om du behöver hjälp med att kassera flera batterier samtidigt kan du kontakta din avfallshanterare för rekommendationer.

Urladdade batterier

Litiumbatterier för konsumenter finns vanligtvis i telefoner, bärbara datorer och digitalkameror, där de har interna skyddskretsar som öppnar ledningsförbindelser om överdriven ström eller spänning sjunker under acceptabla nivåer. Även om konsumenterna inte förväntas ladda ur dessa batterityper innan de återvinns för återvinning, bör dessa litiumbatterier på grund av sin höga energitäthet och potentiellt antändliga lösningsmedel endast hanteras av avfallshanterare som har fått tillstånd att hantera dem.

Även om alla batterier kan återvinnas kräver bortskaffandet av litiumjonbatterier särskild hänsyn och kräver särskilda återvinningsprocesser när de har nått slutet av sin livslängd. Litiumjonbatterier innehåller värdefulla metaller som nickel och kobolt som kan återvinnas till nya batterier om de kasseras på rätt sätt; därför är det viktigt att dessa enheter återvinns på rätt sätt när de är uttjänta.

Det har skett en alarmerande ökning av bränder på anläggningar för fast avfall och fordon som transporterar fast avfall som kan hänföras till felaktigt kasserade batterier, särskilt litiumjonbatterier. Dessa bränder utgör en fara för både anställda och allmänheten och stör vår myndighets infrastruktur för fast avfall avsevärt.

Bestämmelser om avfallshantering av batterier har tagits fram på alla nivåer - federal, delstatlig och lokal - för att skydda anställda och allmänheten. Även om standarderna kan skilja sig åt beroende på plats eller lag, kräver de flesta att batterier återvinns på godkända anläggningar eller enligt gällande lagstiftning.

Alla batterier ska helst återvinnas istället för att slängas i papperskorgen eller återvinningskärlet. Detta gäller särskilt litiumbaserade uppladdningsbara batterier och engångsbatterier. För att kassera dessa på ett säkert sätt ska ändarna tejpas med icke-ledande tejp (el-, pack- eller kanaltejp) så att polerna inte kommer i kontakt med varandra eller metallföremål; detta minskar risken för gnistor, rök och brand.

När batterierna har placerats säkert i en behållare eller hink med lock ska du förvara dem tills du är redo att lämna in dem för återvinning antingen på våra kemikalie- och återvinningscentraler för hemmabruk eller på någon av våra många inlämningsställen.

Svullna batterier

Om din enhet har ett batteri som har svällt är det mycket viktigt att det hanteras med stor försiktighet. Svullna batterier kan läcka eller till och med orsaka bränder om de hanteras felaktigt; för bästa resultat, ta det till antingen en datorverkstad eller ett e-avfallscenter så att de kan kassera det på rätt sätt.

Om det svullna batteriet fortfarande är anslutet till din enhet ska du först koppla bort det genom att skruva loss det eller försiktigt bända bort det. Därefter ska du vidta åtgärder för att kassera det på ett säkert sätt - helst på en icke brännbar yta utomhus i händelse av att dess giftiga gaser antänds under borttagningsförsök i slutna miljöer med annat brännbart material i närheten.

När du har tagit bort ett svullet batteri från enheten ska du se till att kassera det snabbt och på ett ansvarsfullt sätt. Det bästa är att kontakta tillverkaren eller en lokal återvinningscentral för farligt material så snart som möjligt för återvinning; släng aldrig litiumbatterier i vanliga sopor eftersom deras kemikalier endast bör återvinnas på ett ansvarsfullt sätt.

Svullna batterier kan ha olika orsaker, från tillverkningsfel till ålder. Oftast är det dock batterier från tredje part som är billigare men inte genomgår lika sträng kvalitetskontroll som OEM-batterier. Svullna batterier tenderar också att fatta eld lättare om de punkteras eller krossas än vad deras OEM-motsvarigheter gör.

Svullna batterier kan inte repareras och bör aldrig punkteras för att lätta på trycket. De ska heller aldrig lastas på flygplan eftersom det kan leda till allvarliga skador eller till och med dödsolyckor på grund av explosiv bristning mitt under flygningen. Dessutom bör man undvika varma miljöer för att undvika snabb expansion som kan leda till ytterligare skador eller brand; en effektiv lösning är att placera dem i en metallhink fylld med sand för att neutralisera eventuella gaser som bildas av svällningen.

Döda batterier

När ett AA- eller AAA-batteri tog slut slängdes det tidigare helt enkelt i soporna - men den här metoden kan få allvarliga konsekvenser för människors hälsa och miljön. Tungmetaller som läcker ut kan orsaka bränder eller förorena mark- och vattenresurser, medan läckage av giftiga kemikalier kan skada hudceller.

Undvik detta genom att förvara alla urladdade batterier utom räckhåll för barn och djur i plastpåsar eller plastbackar, åtskilda från andra föremål. Om du dessutom täcker polerna med icke-ledande tejp för att minska risken för gnistbildning eller sprickbildning blir det lättare att skilja mellan döda och levande batterier.

Om dina litiumjonbatterier har slutat fungera eller om du är osäker på om de är fulladdade, leta efter en lokal återvinningsanläggning som tar emot dem; dessa finns ofta i elektronikbutiker eller till och med hos återförsäljare.

En anläggning av detta slag kommer också att återvinna uppladdningsbara litiumjonbatterier, produkter som innehåller dem, t.ex. sladdlösa elverktyg, handhållna spel, elektroniska apparater, komradioapparater, e-cigaretter och små apparater som innehåller dem.

Beroende på anläggning kan gamla bilbatterier krossas av maskiner innan de återvinns som råmaterial för nya produkter eller används direkt i industriella processer. Ett företag i Michigan förvandlar dem till och med till jordförbättringsmedel som kan appliceras direkt på grödor som tomater, avokado och bomull för vidare odling.

För många produkter är det klokt att leta efter sådana som använder uppladdningsbara litiumjonbatterier i motsats till traditionella engångsbatterier. På så sätt när ditt äldre batteri dör, kommer det helt enkelt att byta ut nyare inte att leda till ökat miljöansvar eller täppa till deponier; plus denna strategi sparar också pengar när du köper enheter och prylar!