Avfallshåndtering av litiumbatterier

Riktig avhending av litiumbatterier bidrar til å redusere miljøforurensning, brannfare og grunnvannsforurensning, samtidig som batteriavfall gjenvinnes til nye produkter.

Mekanisk resirkulering benytter fysiske prosesser som fragmentering og knusing for å trekke ut materialer som nikkel, kobber og kobolt for gjenbruk, mens termiske behandlingsmetoder bidrar til ytterligere separering og gjenvinning av disse metallene.

Gjenvinning

Litiumbatterier skal kasseres på riktig måte ved å levere dem til en autorisert gjenvinningsstasjon for elektronisk avfall. Sørg for at batteriet er uladet, teip polene for å hindre gnistdannelse eller brannfare, og legg batteriet i originalemballasjen for sikker avhending.

Resirkulering av litiumbatterier skiller seg vesentlig fra andre former for resirkulering ved at disse svært farlige batteriene må håndteres forsiktig, ellers kan de bli svært farlige hvis de kommer i kontakt med vann under resirkuleringen, spesielt hvis de blandes med vanlig avfall eller vanlige resirkuleringsbeholdere. Fordi litiumbatterier er svært brannfarlige og lett antennes når de kommer i kontakt med væske, for eksempel regnvann, kondens eller utlekket batterivæske fra emballasjen, kan resirkuleringen av dem raskt bli farlig hvis de håndteres feil.

Litiumbatterier kan ofte resirkuleres ved smelting, noe som innebærer at de smeltes og materialene utvinnes. Dessverre er denne prosessen både energikrevende og dyr i drift, og i tillegg produserer den farlige utslipp som krever spesielt renseutstyr, og til slutt er det ikke sikkert at alle materialene i batteriene blir gjenvunnet som planlagt.

Resirkulering av litiumbatterier er viktig for å beskytte miljøet ved å redusere behovet for mineralutvinning, men det er ofte komplisert å resirkulere dem på grunn av den komplekse materialblandingen de inneholder. Det er også en stor utfordring å utvikle resirkuleringssystemer som effektivt demonterer litiumbatterier og fjerner dem fra batterikassettene av stål. Ingeniører jobber med å utvikle roboter som kan hjelpe til, men disse robotene står fortsatt overfor en rekke hindringer, blant annet giftige løsemidler som brukes til å løse opp katodebindemidler, noe som utgjør en sikkerhetsrisiko for arbeiderne.

I tillegg kan litiumbatterier være vanskelige å sortere basert på deres kjemiske sammensetning, noe som gjør avhending mer komplisert. Det er best å kaste litiumbatterier til husholdningsbruk på sertifiserte innsamlingssteder - vanligvis elektronikkforhandlere - når du skal kaste dem. For å gjøre dette på en god måte må du sørge for at batteriene er uskadde eller fulladet før du legger dem i en plastpose med teip over polene og oppbevarer dem i et tørt og ventilert miljø.

Forbrenning

På resirkuleringsanlegg har det altfor ofte oppstått branner i litiumbatteriavfall, noe som ikke bare er skjemmende, men også potensielt farlig for de ansatte og lokalsamfunnet. Mange av disse brannene skyldes feil håndtering og avhendingsmetoder - noe resirkulering kan være en alternativ løsning på.

Resirkulering av litiumbatterier er en trygg og miljøvennlig løsning. Resirkulering reduserer mengden giftig materiale som havner på søppelfyllinger, samtidig som det bidrar til å bevare viktige ressurser. I tillegg har resirkulerte batterier en tendens til å være mer energieffektive og vare lenger enn ikke-resirkulerte batterier.

Resirkulering av litiumbatterier reduserer behovet for nye, ikke-fornybare råmaterialer. Ifølge United States Geological Survey er kobolt, nikkel og grafitt alle identifisert som "kritiske mineraler". Hvis de utvinnes og deretter dumpes på søppelfyllinger, vil de aldri kunne gjenvinnes - men ved å resirkulere litiumbatterier kan disse verdifulle metallene gjenbrukes og brukes på nytt i stedet for å bli utvunnet på nytt.

Mange prosesser brukes til å resirkulere litiumbatterier. Resirkuleringsbedriftene makulerer vanligvis cellene, skiller ut kobber-, aluminium- og strømoppsamlerfoliene, varmer opp organiske løsemidler som inneholder elektrolyttsalter som litiumfosfat (LiPF6) fra organiske løsemidler som ble brukt under produksjonen, og reduserer deretter eventuelle gjenværende organiske løsemidler med varme eller kulde; til slutt etterlates sotete hauger med "batterigranulat", kalt svart masse, som inneholder katodemetaller samt rester fra grafittanoder; for videre behandling utfører resirkuleringsfirmaer hydrometallurgisk behandling ved hjelp av sterke syrer/oksideringsmidler for å trekke ut metallsalter som nikkel/mangan/koboltforbindelser fra den svarte massen, slik at de kan gjenvinnes for gjenbruk av produsenter.

En annen populær resirkuleringsteknikk er å smelte svart masse i en ovn, noe som gjør det mulig å gjenvinne nikkel, kobolt og aluminium i bare ett trinn. Andre teknikker som pyrometallurgisk behandling eller utvasking kan også brukes for å gjenvinne sjeldnere metaller.

For å avhende litiumbatterier på en trygg og ansvarlig måte, bør de oppbevares på riktig måte. Dette innebærer å merke hver type og holde dem adskilt fra andre typer. I tillegg bør man teipe batteriene slik at endene ikke berører hverandre, og plassere alle batteriene sammen i en beholder som er stor nok, for eksempel en plastpose eller en pappeske.

Lagring

Litiumbatterier fra husholdninger skal aldri kastes i de kommunale resirkuleringsbeholderne, men leveres til avfallshåndteringsfirmaer som har spesialisert seg på avfallshåndtering av litiumbatterier. Slike selskaper tilbyr spesialbeholdere og innpakning for sikker oppbevaring av litiumbatterier frem til de blir hentet. På denne måten unngår man brannfare både under transport og på deponier og gjenvinningsstasjoner, der feilaktig oppbevaring har forårsaket flere tilfeller av brannutbrudd.

Store oppladbare litium-ion-batterier som finnes i bærbare datamaskiner, mobiltelefoner og elektroverktøy, kan betraktes som farlig avfall og bør oppbevares adskilt fra vanlig husholdningsavfall for avhending på et godkjent anlegg som har de nødvendige lisensene for å behandle denne typen materiale. Slike anlegg må først innhente en mottakstillatelse før de kan ta imot farlig avfall som skal deponeres på deponier eller forbrenningsanlegg på en trygg måte.

Før store mengder litium-ion-batterier sendes, er det viktig at de er helt utladet for å minimere risikoen for at de tar fyr under transport, noe som ofte er påkrevd av stater og provinser. I tillegg bør det plasseres tape rundt polene på hvert batteri for å forhindre utilsiktet berøring under transport, prosessering eller avhending.

Mange av de samme retningslinjene som gjelder for oppbevaring av litiumbatterier, gjelder også ved forbrenning, for eksempel at de må holdes unna brennbare materialer og at polene må isoleres for å unngå kortslutning. I tillegg kan det være nyttig å merke litiumbatteriene før du brenner dem.

De fleste litiumbatterier kan resirkuleres og forbrennes på en trygg måte, selv om det kan finnes unntak. Derfor er det viktig at du vet nøyaktig hvilken type batteri du eier før du bestemmer deg for hvordan du best kan kvitte deg med det. Rådfør deg med en batterispesialist eller et lokalt avfallshåndteringsselskap for å få deres retningslinjer for avhending, og dobbeltsjekk i tillegg alltid eventuelle ytterligere restriksjoner de har fastsatt for avhending.

Avhending

Som med alt annet avfall bør litiumbatterier kastes på riktig måte for å unngå brann og andre farer. Heldigvis er det enkelt å kvitte seg med litiumbatterier ved hjelp av riktig lagring og resirkulering, selv om resirkulering alltid bør brukes først når det er mulig av kostnadshensyn. Forbrenning kan også vurderes, men bruk det bare med ekstrem forsiktighet; i tillegg til å eliminere farlige materialer reduserer det også volumet, noe som gjør transport og avhending mye enklere.

Batterigjenvinning er den mest miljøvennlige og trygge løsningen for avhending av litium-ion-batterier. Batteriene blir ikke deponert på søppelfyllinger, samtidig som materialene brukes til å produsere nye produkter - og ikke-fornybare ressurser spares gjennom redusert gruvedrift. Men hvor vellykket resirkuleringen blir, avhenger av mange faktorer: Batteritype og tilstand, for eksempel hevelser, skader eller lekkasjer, vil ha stor innvirkning.

Batterier skiller seg fra papir og annet resirkulerbart husholdningsavfall ved at det er farlig å blande dem med vanlig søppel, ettersom batterier kan eksplodere eller ta fyr hvis de eksponeres for andre materialer. I tillegg kan store mengder batterier som oppbevares feil eller fraktes feil, utgjøre en enda større brannfare. Det er derfor lurt å søke profesjonell veiledning for å resirkulere og frakte dem på riktig måte.

Hvis du trenger hjelp med å resirkulere litiumbatterier, kan du kontakte lokale myndigheter eller resirkuleringsprogrammer for å få veiledning. Mange forhandlere er lovpålagt å ta imot brukte batterier til resirkulering, og det finnes også innleveringssteder i hele Storbritannia - bruk What Goes Where- eller Recycle Coach-appene som søkeverktøy, eller last ned begge for å finne et sted i nærheten av deg.

Når du resirkulerer batterier, må du sørge for å ta dem ut av apparatene hvis det er mulig, og oppbevare dem i en isolert beholder. Bland aldri uskadde og skadde batterier sammen; hver type skal oppbevares separat i hvert sitt UN-godkjente fat med en lik vektfordeling mellom 1/3 sand og 2/3 batterier; på denne måten unngår du ulykker som skyldes kortslutning av batteriene.